Berichten

Jongeren moet meer hulp krijgen op de arbeidsmarkt. Daarvoor pleit Ton Wilthagen, hoogleraar Arbeidsmarktvraagstukken aan de Universiteit van Tilburg. De klap die zij door de coronacrisis oplopen zou volgens hem nog lang kunnen doordreunen.

Het CBS maakte eerder deze week bekend dat de werkloosheid mede door de coronacrisis afgelopen maand met 17 procent is toegenomen. Met name jongeren worden zwaar getroffen. Het aantal WW-uitkeringen onder werknemers tot 27 jaar is in april namelijk gestegen met maar liefst 51 procent.

Wilthagen waarschuwde vorige maand al voor het ontstaan van een “coronial-cohort” onder jongeren. Hij had graag gezien dat de werkgelegenheid zich de afgelopen weken anders had ontwikkeld, maar beseft dat dit ijdele hoop was. “Jongeren hebben nou eenmaal relatief vaak flex-contracten en werken in sectoren die op grote schaal op slot gingen. Het is de meest kwetsbare groep. Het zijn bovendien starters op de arbeidsmarkt, dus hebben zij nog niet echt een professioneel netwerk.”

Gevolgen
De dreun kan volgens Wilthagen nog lang na-ijlen. Hij roept daarom het kabinet op om deze generatie jongeren niet in de steek te laten. “Zij moeten misschien op zoek naar heel ander werk, omdat ze niet meer kunnen werken in hun gewenste branche. Dat betekent dat je minder inkomen hebt, minder kunt sparen en niet zo snel meer een nieuw huis kan kopen.”

Toekomst
De hoogleraar stelt voor jongeren werkenderwijs naar nieuw werk te loodsen. “En als dat werk niet in dezelfde sector ligt, moet je ze helpen een nieuwe stap te maken. Dan moeten er mogelijkheden zijn om nieuwe vaardigheden aan te leren door middel van leer-werktrajecten. Alles beter dan een verblijf in de bijstand—dat moet je bij deze generatie van de toekomst echt voorkomen.”