Berichten

Waarom naar personeel blijven zoeken op deze krappe arbeidsmarkt terwijl robots net zo goed het werk kunnen doen? Steeds meer bedrijven installeren dan ook een nieuwe robot op de werkvloer, blijkt uit cijfers van de International Federation of Robotics (IFR). “Ze zijn goedkoper, slimmer én beter dan een aantal jaar geleden.”

In 2021 zijn er in Nederland 2.281 nieuwe robots geïnstalleerd. De stijging van 530 ten opzichte van een jaar eerder wordt gezien als een serieuze groei. Die groei is voor een groot deel te verklaren door de krapte op de arbeidsmarkt, maar ook door verbeterde technologie. “Robots zijn relatief goedkoper, beter en slimmer dan een aantal jaren geleden”, zegt Thijs Geijer, econoom bij ING.

De meeste robots zijn op een vaste plek te vinden in fabrieken waar vaak zwaar werk wordt uitgevoerd. Hierbij valt te denken aan de auto-industrie, voedingsmiddelenindustrie, metaalindustrie en chemie. Daarnaast zijn er ook steeds vaker niet-industriële robots te vinden in de landbouw én in de horeca: bijvoorbeeld als schoonmaker, maar ook in de rol van bediening.

De verwachting is dat het aantal robots in Nederland zal blijven toenemen. ABN Amro verwacht zelfs dat de hoeveelheid robots in de bouw in 2030 zal zijn verdrievoudigd. “Voor zware of gevaarlijke banen zijn meestal minder mensen te vinden, maar robots kunnen dat verlichten en het werken in de beroepen daardoor aantrekkelijker maken”, vervolgt Geijer.

Drempels
Wordt de krapte op de arbeidsmarkt volledig opgelost door de inzet van robots? Het antwoord is nee, want ook binnen de robotisering is er sprake van een personeelstekort. Zo zijn er bijvoorbeeld te weinig mensen die de robots of de benodigde software ontwerpen. Bovendien is lang niet iedere robot geschikt voor de (weer)omstandigheden buiten de fabriek waar ze vooralsnog hoofdzakelijk opereren. Daarnaast blijft een robot relatief duur in vergelijking met menselijke arbeid, wat volgens experts een grotere overschakeling naar robots in de weg staat.